ブロードウェイ・ミュージカル『ウエスト・サイド・ストーリー』のワールド・ツアー版が、2023年7月より日本で開幕。今回、筆者は来日公演のラストを飾る、大阪公演を観劇しました。（2023年8月6日・オリックス劇場）

ニュー・バージョンの『ウエスト・サイド・ストーリー』にわくわく！

ブロードウェイ発のミュージカル『ウエスト・サイド・ストーリー』は、1957年の初演以来、世界各地で再演されてきた名作です。

『ウエスト・サイド・ストーリー』では対立関係にある男女が惹かれ合う様子を描いており、まさに現代版の『ロミオとジュリエット』。一方で、人種差別や青少年の非行といった社会問題を提起し、観客の心に深く訴えかける作品でもあります。

この夏来日したワールド・ツアー版は、2022年12月にドイツのミュンヘンで開幕して高評価されたニュー・バージョンです。ブロードウェイで活躍するクリエイターたちが、オリジナルの演出・振り付けに敬意を表しながらどんな物語を紡ぐのか、観劇前から期待せずにはいられませんでした。（関連記事：2023年夏、ミュージカル『ウエスト・サイド・ストーリー』が来日！日本でブロードウェイの舞台を体感しよう）

『ウエスト・サイド・ストーリー』来日公演の見どころは？

筆者にとっては初観劇となる、『ウエスト・サイド・ストーリー』の舞台。全編を通して感動したのは、キャストによる歌の素晴らしさです。トニーが「Something’s Coming」の曲を高らかに歌い上げたシーンでは、何かが起こりそうだという期待感を肌で感じられました。また、今住んでいるアメリカが1番と歌う「America」には、移民女性たちの力強い生き様が表現されています。

さらに、トニーとマリアがお互いの気持ちを確かめ合う「Tonight」のデュエットでは、男性と女性の美しい歌声が重なり、ロマンチックの極み。「One hand,One heart」で、トニーとマリアの恋がより強い愛へと結びついていくシーンも、心揺さぶられました。このほかにも、キャスト陣が自らの心情を歌で雄弁に語ってくれます。筆者は胸がいっぱいになって、最後には涙してしまうほどでした。

ミュージカルの感動は、言語の壁を超える

キャストの歌はもちろんのこと、ダンスにも圧倒されました。ダンスはジェローム・ロビンスによる振付を忠実に再現したといい、ダイナミックな体の動きにバレエの所作が織り交ぜられています。しなやかで躍動感に溢れるダンスは鮮烈な印象で、60年以上も前に考案されたものとは思えません。また、キャスト一人ひとりの動きが伸びやかなので、舞台の限られた空間も広く感じられました。

空間といえば、衣装や舞台セットの演出も見どころのひとつです。対立する不良グループのテーマカラーを設定することで、人間関係の構図をわかりやすくするとともに、舞台を華やかに演出。また、女性陣のドレスはどれも色鮮やかで、目を奪われます。

さらに舞台セットを変形・回転させて、屋外や室内といった場面の転換をスムーズに行っているところにも驚かされました。

何よりも今回の来日公演は、字幕表示があるとはいえ、全て英語で上演されています。しかし、言語の壁なんて全く気にならないくらい、筆者は『ウエスト・サイド・ストーリー』の世界に引き込まれました。こんな感動体験を味わえることこそ、ミュージカルを観劇する醍醐味ではないでしょうか。